No hay productos en el carrito.
Cuando se oye el nombre de este animal, no surge ninguna otra asociación, ya que el nombre es totalmente coherente con el comportamiento del mamífero. Su hábitat está asociado a Sudamérica. Es muy raro encontrarlos en hábitats artificiales. Estos animales están considerados como las criaturas más sedentarias de nuestro Planeta, y su comportamiento sedentario se explica de forma muy sencilla: tienen un proceso de metabolismo lento en su organismo, además, su estructura corporal no les permite ser rápidos.
Se pasan el día buscando comida y comiendo hojas, brotes y ramitas. Estos mamíferos de movimientos lentos duermen de 15 a 20 horas y sólo se desplazan unos 40 metros al día. Sin embargo, gracias a sus largos brazos, tienen una excelente capacidad para nadar.
5 datos sobre los perezosos:
- Los perezosos se mueven lentamente debido a su lentísimo metabolismo.
- Los perezosos salen de las copas de los árboles sólo una vez a la semana para hacer sus necesidades.
- Hay seis especies de perezosos, una de ellas en peligro crítico de extinción y otra vulnerable.
- En la actualidad hay dos perezosos con dedos y tres perezosos con dedos, todos del tamaño de un perro.
- Los antiguos perezosos gigantes, llamados Megatherium, tenían el tamaño de los elefantes actuales.
Descripción de los Perezosos
Los perezosos se incluyen en el amplísimo suborden de los folívoros, que forma parte del orden de los pilosos. Solo dos familias de perezosos han sobrevivido hasta nuestros días: los perezosos de tres dedos (perezosos tridáctilos) y el perezoso de dos dedos (perezoso didáctilo).
Como las dos familias tienen un parecido exterior, se pensaba que estaban relacionadas. Luego, tras una cuidadosa inspección, se supo que no estaban emparentados, por lo que sus ancestros de hace tiempo tenían diferencias bastante evidentes. Según los expertos, los antiguos ancestros de los perezosos de dos dedos eran impresionantemente grandes y tenían un estilo de vida terrestre.
Se cree que estos mamíferos aparecieron en nuestra tierra ya en el periodo Cretácico. Sin embargo, lograron sobrevivir al periodo de extinción masiva que se produjo al final de este periodo. Cabe señalar que los perezosos más grandes de esa época tenían un tamaño comparable al de los elefantes.
En aquellos tiempos, estos animales vivían en Sudamérica y no tenían competidores alimentarios, por lo que de vez en cuando aparecían nuevas especies. Al cabo de un tiempo, Sudamérica se fusionó con Norteamérica, lo que permitió a los perezosos ampliar su área de distribución. Pasó algún tiempo y comenzó la competencia alimentaria, lo que llevó a la extinción de algunas especies.
Esto ocurrió hace unos 12 millones de años y las especies más grandes fueron las primeras en extinguirse. Este proceso afectó también a las especies más pequeñas, y algunas de ellas fueron capturadas por el hombre. Esto se reveló al examinar los restos de estos animales, así como sus pieles, que habían sido procesadas. Como resultado de este proceso inevitable, solo las especies más pequeñas lograron sobrevivir.
Aspecto y Características
Muchas de las características de las especies supervivientes presentan algunas diferencias, aunque estas son menores. El tamaño promedio del cuerpo de estos animales es de medio metro y su peso es de unos 5 kilos y medio. Su pelaje se caracteriza por su color marrón claro. A menudo tienen algas que crecen en su pelaje, lo que ayuda a los perezosos a camuflarse bien en las copas de los árboles.
El pelaje es muy largo y rígido, por lo que solo se ven los ojos en la cabeza, ya que el resto de los órganos debido al pelaje prácticamente no se puede ver. En apariencia, estos mamíferos se parecen a los monos, pero no están relacionados con ellos, ya que el pariente más cercano del perezoso es el oso hormiguero.
Los perezosos tienen mala vista y un oído menos agudo, pero un excelente del olfato. La estructura de sus dientes es tal que carecen de raíces y esmalte, de ahí que esta especie se denomine como pilosos. El cráneo consta de dos partes y en una de ellas se encuentra el cerebro, con un número muy pequeño de circunvoluciones.
La estructura de los dedos merece una atención especial, ya que son bastante tenaces y se asemejan más a ganchos. Esta estructura de extremidades hace que los perezosos se sientan especialmente cómodos en las copas de los árboles, aunque se mueven a una velocidad muy lenta.
Todos los perezosos tienen una sola cosa en común: son animales bastante lentos. Son los animales más lentos de nuestro planeta, y se podría decir que muy pero muy lentos y que intentan hacer el menor número de movimientos: solo cuando es absolutamente necesario.
La primera persona que describió a este animal calificó al perezoso como el ser vivo más inútil de la tierra. Aunque, como sabemos, la naturaleza es mucho más sabia e inteligente que esta persona, ya que la única criatura de la tierra capaz de desequilibrar la naturaleza viva es el hombre. Por lo tanto, no hay que estar de acuerdo con una definición tan precipitada, ya que muchos visitantes de los zoológicos permanecen mucho tiempo junto a los recintos de estos animales para convencerse de su singularidad.
Hábitat del Perezoso
Estos animales necesitan mucho calor, ya que tienen procesos metabólicos bastante lentos y una temperatura corporal baja. Por ello, su hábitat se limita a los climas cálidos. Estas criaturas únicas han elegido vivir en las vastas extensiones de Sudamérica y Centroamérica. Prefieren permanecer solitarios y ocupan grandes zonas de bosques impenetrables.
Los límites septentrionales del hábitat pasan por el territorio de Nicaragua, y los perezosos de tres dedos no se encuentran al norte de Honduras. Desde las fronteras del norte, los perezosos habitan casi todo el territorio hacia el sur, hasta la costa norte de América Latina.
El límite sur del área de distribución se encuentra en las regiones del norte del Perú. Los perezosos también habitan en países como Colombia y Venezuela, así como en el norte de Brasil. Los perezosos de tres dedos tienen un área de distribución más extensa, ya que viven en todas las áreas del hábitat del perezoso de dos dedos, así como mucho más al sur.
En otras palabras, los perezosos se encuentran prácticamente en toda Sudamérica, pero eso no significa que los animales abunden y se encuentren en cada esquina. Hay zonas en estos territorios donde los perezosos son prácticamente inexistentes.
Dato Importante
Los perezosos a veces tienen que bajar al suelo para defecar porque, a diferencia de otros animales que van a defecar sin bajar de los árboles, ellos lo hacen exclusivamente en el suelo. Ni siquiera el peligro los detiene, ya que pueden ser devorados por diversos depredadores, que son muchos.
Se tarda nada menos que medio día en bajar al suelo, aunque todo en este mundo está condicionado. Si se tiene en cuenta que los perezosos lo hacen una vez a la semana, medio día es una minucia para su vida.
De Qué Se Alimenta El Perezoso
Se puede decir que los perezosos son animales omnívoros. Su dieta consiste en:
- Las hojas e inflorescencias de diversas plantas
- Frutas
- Insectos
- Pequeños reptiles
En su dieta predominan los componentes alimenticios de origen vegetal, y la fuente de alimentación animal se considera un complemento de su dieta. A estos animales les gusta mucho la cecropia, por lo que se alegran de comer tanto las hojas como las flores. Si se mantiene en cautiverio, hay que procurar que esta planta esté presente en su dieta. Por eso, mantener a los perezosos en los zoológicos presentan algunos retos. Por lo general, los animales prefieren alimentarse de brotes jóvenes.
No cazan insectos ni lagartos, y la caza no es su ocupación, pero si esos alimentos están cerca, al alcance de la mano, el perezoso los cogerá y comerá. Sin embargo, incluso esto no siempre es posible para los perezosos debido a su escasa movilidad, por lo que tienen que conformarse con la vegetación.
El tracto digestivo de los perezosos es muy complejo y está diseñado para digerir diversos componentes de los alimentos. Además, estos animales necesitan extraer la máxima cantidad de nutrientes de un alimento muy poco calórico. Varios tipos de bacterias únicas ayudan a los perezosos a hacer esto.
De hecho, esto no es muy conveniente para el animal, ya que su estómago puede contener una masa de alimentos no digeridos, que asciende hasta el 60% de su propio peso.
Pero esto tiene una desventaja, ya que los perezosos son capaces de pasar mucho tiempo sin comer, en comparación con otros animales que tardan mucho en alimentarse. No solo eso, sino que el lento proceso de digestión ayuda a minimizar los efectos de los venenos presentes en algunas plantas.
Comportamiento Y Estilo De Vida
Los perezosos de tres dedos prefieren estar activos durante el día y los de dos dedos durante la noche. En su mayoría se mantienen separados y con sus parientes son extremadamente raros, ya que llevan un estilo de vida sedentario.
Si varios perezosos se reúnen, se comportan de forma bastante favorable entre ellos. Pueden alimentarse juntos durante mucho tiempo en la misma zona o en el mismo árbol. Apenas se comunican entre sí, lo que se debe a las peculiaridades de su modo de vida. Por lo tanto, permanecen en la misma posición, durante la mayor parte del día, tanto si hay un individuo en el árbol o si hay varios de ellos.
Estos animales duermen más de la mitad del día y a menudo con la cabeza hacia abajo. Los perezosos se mueven a velocidades de hasta 3 metros por minuto, e incluso más despacio cuando se desplazan por el suelo. Cuando el perezoso se hunde en el suelo, sus movimientos son especialmente erráticos y tiene dificultades para evitar incluso los obstáculos más básicos.
Los perezosos tampoco son muy hábiles a la hora de moverse por las copas de los árboles, sobre todo porque no tienen músculos. Mientras que los monos se sujetan a las ramas y saltan de rama en rama utilizando la fuerza muscular, los perezosos se limitan a colgarse de ellas y a sujetarse con sus tenaces dedos. Como resultado, el animal hace poco o ningún esfuerzo para moverse, lo que ahorra energía. Por desgracia, estos movimientos no son rápidos.
Esto no es una desventaja para el perezoso, ya que estos movimientos se consideran normales para él. Incluso masticar la comida es bastante lento, por no hablar de otros movimientos. El perezoso tarda mucho tiempo en girar su cuello, que puede girar 180 grados.
La temperatura corporal del perezoso no supera los 32 grados, y durante el sueño disminuye aún más, unos pocos grados. El metabolismo lento obliga al animal a conservar su fuerza corporal para cada movimiento, lo que el animal sobrelleva completamente.
Reproducción y Crías
Por lo general, los perezosos viven solos y no pueden encontrarse más que por casualidad. Pero si una hembra y un macho se encuentran, hay muchas probabilidades de que empiecen a aparearse. No existe un periodo de reproducción predeterminado para los perezosos de dos dedos, por lo que el proceso puede observarse en cualquier momento del año. En el caso del perezoso de tres dedos, la reproducción se produce en el mes de julio. Durante este periodo están ocupados buscando pareja.
La hembra es la única que cuida de las futuras crías, y el macho deja a su pareja mucho antes de que nazcan los cachorros. Una vez nacido, el trabajo del cachorro es aferrarse lo más posible al pelaje de su madre. Las crías se alimentan de la leche materna hasta los dos meses de edad, y luego pasan gradualmente a comer hojas. Y así los cachorros pasan gradualmente a su dieta principal.
El proceso de maduración también puede durar más tiempo, ya que tienen crías que son autosuficientes a los 9 meses de edad, mientras que otras especies llevan a sus cachorros hasta 6 meses y los alimentan con leche hasta los 2 años. Tal vez habrían arrastrado a los cachorros durante más tiempo, pero las crías se vuelven demasiado pesadas, lo que requiere mucha fuerza y energía.
A los 3 años, las crías alcanzan el tamaño de un animal adulto y también pueden aparearse, recreando su propia especie. La esperanza de vida promedio en la naturaleza es de unos 15 años y a veces más. En cautiverio, el perezoso puede vivir casi un cuarto de siglo cuando se dan todas las condiciones.
Dato Importante
En relación con la historia de la vida de estos animales, cabe señalar que tienen un corazón pequeño, con una masa de solo el 0,3% de su peso corporal total. La masa muscular es solo el 25%.
Enemigos Naturales
Se consideran que los principales enemigos de los perezosos son:
- El jaguar
- El puma
- La anaconda
- El ocelote
- El cocodrilo
- La arpía
De hecho, el mayor peligro del perezoso está en el suelo, donde rara vez desciende. Este es probablemente el secreto de la supervivencia de las especies pequeñas, ya que son capaces de colgarse de una rama tan fina que ningún depredador puede alcanzar al perezoso.
Incluso para los felinos que no tienen problemas para trepar los árboles, los perezosos son una presa bastante difícil, ya que pueden colgarse de ramas delgadas durante largos periodos de tiempo. Además, los perezosos no se consideran presas principales para muchos depredadores, ya que su carne no es nada sabrosa debido a su falta de tejido muscular.
Los perezosos son conscientes de que pueden esperar problemas no solo en el suelo, sino también en las ramas más bajas, por lo que intentan colgarse lo más alto posible. Eso sí, hay que tener en cuenta que tampoco es seguro allí arriba y aquí pueden ser atacados por arpías. De hecho, el color del pelaje del perezoso, con la presencia de tonos verdes, así como el carácter sedentario del animal, impide a muchos depredadores identificar al mamífero.
Los perezosos también se dan cuenta de esto, por lo que no suben demasiado alto, encontrándose en su mayoría en la dorada medianía: ni demasiado bajo ni demasiado alto. Cuando hay mucha agua y los perezosos tienen que nadar, un cocodrilo con dientes puede estar esperándolos aquí.
Los humanos también pueden ser calificados como enemigos de estos animales, aunque los perezosos no son una presa prioritaria para los humanos. En la antigüedad, los indios también cazaban perezosos, pero esta caza nunca sobrepasó los límites de lo razonable, por lo que no amenazó su extinción. Los indios comían la carne de estos animales. Las pieles se utilizaban para cubrir las sillas de montar y las garras se usaban como joyas.
Población Y Situación De La Especie
Los perezosos, independientemente de su especie, se consideran los animales menos amenazados, por lo que no se les aplica ninguna medida de conservación. Sin embargo, se cazan en algunos lugares, aunque no tienen mucho interés comercial. La escala de la caza es muy pequeña. Por lo tanto, no pueden perjudicar a la población de estos animales.
La naturaleza ha dotado a estos animales de un tipo de defensa especial: la inmovilidad, y un modo de vida solitario: si un perezoso puede ser cazado, es uno solo. Por lo tanto, la caza de perezosos no es sistemática y se matan cuando se cazan otros animales.
En la actualidad, la zona de bosques en la que se han asentado estos mamíferos está empezando a reducirse a gran velocidad debido a la actividad humana. Los tendidos eléctricos, que suelen atravesar bosques impenetrables, suponen una gran amenaza para los perezosos. Los perezosos suelen trepar por ellas y se electrocutan.
A pesar de estos hechos, la población de perezosos no está en peligro, ya que los animales mueren, pero solo en individuos aislados. Cabe señalar que la población del perezoso de tres dedos en la cuenca del Amazonas es bastante grande. Su densidad por km² aquí es de casi 220 individuos. Aunque esta densidad es menor en otras zonas, se estima que el número total de perezosos es de varios millones.
Dato Curioso
Para ser justos, hay que señalar que los perezosos son excelentes nadadores relativamente rápidos, por lo que no todos estos animales lo hacen lentamente.
Los perezosos son animales pequeños que no muestran ninguna agresividad.
