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Por término medio, la gente conoce algunos datos sobre el estegosaurio: tenía placas óseas en la espalda; era el dinosaurio más tonto; tiene un aspecto muy chulo. En este artículo, encontrarás 10 datos interesantes sobre el estegosaurio, el gigante favorito de todos con una cola puntiaguda.
El Cerebro de un Estegosaurio tenía el Tamaño de una Nuez
Dado su tamaño, el estegosaurio tenía un cerebro inusualmente pequeño y, por consiguiente, un “cociente de encefalización” o EQ muy bajo. ¿Cómo pudo sobrevivir este monstruo de cuatro toneladas con tan poco volumen cerebral? En primer lugar, cualquier animal tiene que ser sólo ligeramente más inteligente que su propia comida (el estegosaurio se alimentaba de helechos y cícadas primitivos). Y, en segundo lugar, ser precavido para detectar a tiempo a los depredadores: según estos criterios, el estegosaurio era lo suficientemente inteligente como para prosperar en la Norteamérica del Jurásico tardío.
Existía la Teoría de que el Estegosaurio tenía un segundo “Cerebro” en la Parte Baja de la Espalda
A los primeros investigadores les resultaba difícil creer que pudiera existir un estegosaurio con un cerebro tan pequeño. En la pelvis, el canal espinal del estegosaurio se ensancha considerablemente. Esto llevó a suponer que el llamado “cerebro sacro” se encontraba allí. Esta teoría ha quedado descartada. En las aves se encuentran cavidades similares. En ellos se encuentra el cuerpo del glucógeno (Glycogen body), que lo sintetiza.
La Cola de un d se Llama a Veces “Thagomizer”
En 1982, una serie de dibujos animados del famoso artista estadounidense Gary Larson titulada “Far side” (“Lado lejano”) incluía una viñeta que representaba a un grupo de cavernícolas reunidos en torno a la imagen de una cola de estegosaurio. El conferenciante señala la cola del estegosaurio y dice: “Este extremo se llama ahora Thagomizer (tagomizador)… en honor al fallecido Teg Simmons”. El término “thagomizer“, acuñado para el dibujo animado, ha sido utilizado desde entonces por los paleontólogos.
Se Desconoce el Propósito Exacto de las Placas en la Parte Trasera
El nombre Stegosaurus puede traducirse como “lagarto cubierto” o “lagarto con tejado“. El dinosaurio recibió este nombre debido a la suposición de que las placas de su espalda formaban un caparazón protector. Desde el descubrimiento del estegosaurio se han ofrecido muchas variantes de la disposición de las placas. La teoría más convincente es que las placas estaban dispuestas verticalmente en dos filas paralelas, de forma escalonada.
La finalidad de estas estructuras aún no se conoce con exactitud. Podrían utilizarse como protección contra los depredadores. Otras hipótesis sugieren que las placas pueden haber desempeñado un papel importante en la termorregulación, o que se utilizaban para “comunicarse” con otros miembros de la manada. Es probable que las placas combinen todas estas funciones.
El Estegosaurio Tragaba Pequeñas Rocas
Al igual que muchos dinosaurios herbívoros, el Stegosaurus ingería deliberadamente pequeñas piedras (gastrolitos). Las piedras ayudaron a triturar la dura vegetación en su enorme estómago. Se puede observar un comportamiento similar en las aves modernas.
El Estegosaurio es uno de los Primeros Dinosaurios con Mejillas
Aunque el estegosaurio no puede considerarse la corona de la evolución, poseía una característica anatómica relativamente avanzada: tenía mejillas. Los científicos llegaron a esa conclusión estudiando la forma y la posición de sus dientes. ¿Qué tenían de especial las mejillas? Las mejillas permitían al estegosaurio masticar y pre-digerir cuidadosamente la comida antes de tragarla, y también le permitían agarrar más vegetación.
El Estegosaurio es el Dinosaurio Oficial de Colorado
En 1982, el gobernador de Colorado firmó un proyecto de ley que convertía al estegosaurio en el dinosaurio oficial del estado. El dinosaurio fue propuesto como símbolo por los escolares. No fue una competencia fácil para el estegosaurio, ya que hay muchas otras especies de dinosaurios encontradas en Colorado. Como Allosaurus, Apatosaurus y Ornithomimus.
Al Principio, se pensaba que el Estegosaurio Caminaba sobre sus Patas Traseras
Desde que el estegosaurio fue descubierto hace relativamente tiempo, ha acumulado un gran número de teorías extrañas y erróneas. Los primeros investigadores creían que este dinosaurio era bípedo, como el Tiranosaurio Rex. Ahora algunos científicos creen que el estegosaurio podía a veces pararse sobre sus patas traseras, aunque todavía no hay pruebas concluyentes de esta hipótesis.
El Estegosaurio estaba estrechamente relacionado con los Anquilosaurios
Los parientes más cercanos de los estegosaurios del Jurásico tardío fueron los Anquilosaurios. Los Anquilosaurios existieron mucho más tarde, en el Cretácico Medio y Tardío. Ambas familias de dinosaurios están unidas en el suborden Tyrheophora (griego “portadores de escudos” o “escuderos”). Al igual que el estegosaurio, el Anquilosaurio era un herbívoro fornido y cuadrúpedo y, dada su armadura, aún menos apetecible a los ojos de los depredadores.
Extra: En la Cultura
- El estegosaurio apareció en la película El mundo perdido: Jurassic Park, y luego hubo una pequeña escena con un estegosaurio de fondo en Parque Jurásico III.
- En el juego de ordenador “ParaWorld“, el estegosaurio deambula por los claros y sabanas cubiertas de lava o transporta personas y unidades de armas. *También se encuentra en el juego “Jurassic Park: Operation Genesis“.
- El estegosaurio aparece en los documentales de la BBC “Walking with Dinosaurs” (serie Time of the Titans) y “The Ballad of Big Ala“.
- Varios estegosaurios aparecen en el segmento jurásico del programa de Discovery “When Dinosaurs Roamed America“. Uno de ellos está cavando un agujero durante una sequía para intentar llegar a un acuífero, mientras que un par de otros son atacados por un ceratosaurio. Después de luchar contra el depredador con su cola puntiaguda, el macho muestra sus placas dorsales de colores brillantes a la hembra, pero ésta no está preparada para aparearse. Unos días después repite el ritual de apareamiento, esta vez con éxito.
- Además, la representación más moderna y colorida de un estegosaurio fue en “Jurassic Fight Club” (“Mundo perdido“).
- El estegosaurio se puede criar en el juego Zoo Tycoon 2 Extinct Animals.
- El estegosaurio aparece en El mundo perdido (“The Lost World“) del escritor escocés Arthur Conan Doyle
- Aparece en el juego Jurassic World™: el juego.
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