Águilas: Características y Curiosidades

Las águilas son aves de rapiña de gran tamaño que pertenecen a la familia de los Accipítridos y al orden de los Accipitriformes. Las águilas se encuentran en casi todos los rincones del planeta, tanto en las llanuras como en las zonas montañosas, y a alturas considerables.

Águilas: Descripción

El águila, como ave de presa, es conocida por muchos pueblos del mundo. A esta ave se le asocian nociones como la gloria, la suerte, la victoria y el poder. Por ello, esta majestuosa ave figura en los escudos de muchos países. Hoy en día existen muchas especies de águilas, que se diferencian por su impresionante tamaño.

Algunas especies pueden presumir de tener una longitud corporal de casi 1 metro. Por regla general, las hembras son algo más grandes que los machos. El peso de los adultos oscila entre 3 y 7 kilogramos. Especies de águilas como el águila esteparia y el águila calzada se caracterizan por ser los representantes más pequeños de esta familia.

Apariencia del Águila

Los miembros de esta familia tienen un cuerpo bastante macizo y bien desarrollado. Tienen patas fuertes y relativamente largas, con plumaje hasta los dedos de los pies, que parecen más bien “pantalones“. Al mismo tiempo, la cabeza es bastante compacta y el cuello es fuerte y musculoso. Los globos oculares son grandes, pero no destacan por su movilidad, aunque la movilidad del cuello es tal que tal desventaja no tiene un impacto significativo y negativo en la vida de la rapaz.

Las águilas también tienen garras bastante fuertes y un pico. El pico tiene una terminación curvada, lo que confirma la naturaleza depredadora del ave. Las garras y el pico se caracterizan por crecer durante toda la vida, pero las peculiaridades de la actividad del águila hacen que se afilen de forma natural. Esta familia tiene alas fuertes, largas y anchas, con un plumaje bien desarrollado. Su envergadura puede alcanzar los 2 metros y medio. Estas características aerodinámicas permiten al depredador permanecer durante mucho tiempo en el aire, a una altura de unos 800 m y quizá incluso más.

Las águilas tienen una vista extremadamente aguda y desde una altura de 500 m pueden detectar pequeñas presas como lagartos, roedores, serpientes, etc. Al mismo tiempo, la presencia de la visión periférica permite al ave de presa ejercer el control sobre 12 metros cuadrados del espacio aéreo. El oído no está tan bien desarrollado como la vista, y el sentido del olfato es débil.

La coloración del plumaje depende de la especie de esta familia, por lo que se caracteriza por ser monótona con la presencia de manchas y contrastes. Las águilas se distinguen fácilmente por su patrón de vuelo, por su agilidad y por la forma en que realizan un aleteo escaso, pero profundo y potente.

Comportamiento y Estilo de Vida

Las águilas representan una familia de aves monógamas, ya que eligen una pareja para toda la vida, por lo que viven principalmente en parejas. Una peculiaridad de las águilas es que pasa horas en el cielo, buscando posibles presas en el suelo. Al mismo tiempo, las águilas no sólo buscan su próxima presa, sino que también se mantienen al tanto de los acontecimientos que les rodean. Las águilas no cazan diaria y constantemente, ya que son capaces de almacenar comida en su buche durante varios días.

Cuánto Viven las Águilas

La vida media de las águilas en condiciones naturales es de unos 25 años. Sin embargo, hay que tener en cuenta que hay especies que viven más tiempo. En cautividad, las águilas esteparias y las águilas reales pueden vivir medio siglo. Sin embargo, hay casos de águilas que han sobrevivido hasta 80 años en cautividad.

Especies de Águilas con Fotos y Nombres

Basándose en una cuidadosa investigación realizada por expertos alemanes a nivel molecular, se descubrió que las águilas del grupo Aquila son ancestros de todas las especies de águilas.

En relación con las águilas, existe una revisión actual que abarca todas las especies de taxones debido a la decisión temporal de consolidar todos los taxones en el género “Aquila“. Por ejemplo:

Águila Perdicera (Aquila Fasciata)

Las águilas perdiceras, que tienen una longitud media de las alas de unos 50 centímetros, con una longitud total del ave de presa de unos 70 centímetros. Su peso medio es de unos 2 kilogramos. Las aves se caracterizan por un color de espalda marrón negruzco y un plumaje de cola gris, con un patrón oscuro situado a lo largo del plumaje. La zona ventral es de color más claro, ocre o blanquecino, con inclusiones de plumas longitudinales y rayas transversales oscuras a lo largo del plumaje, incluso en la tibia y la cuartilla. Las hembras de esta especie son significativamente más grandes que los machos.

Águila Calzada (Hieraaetus Pennatus)

Esta rapaz tiene una forma distintiva de águila y unas proporciones corporales que recuerdan más a las de un pequeño buitre, con una apariencia distintiva de águila. La rapaz tiene una longitud media de unos 50 centímetros y un peso medio de 1 kilogramo. La envergadura media de los adultos es de 1,2 m. Los machos y las hembras tienen una coloración casi idéntica. El pico de estas rapaces está fuertemente curvado, pero es relativamente corto. La coloración puede ser oscura o clara, aunque las variantes de color claro del cuerpo son mucho más comunes.

Águila Azor Ventrirroja (Lophotriorchis Kienerii)

Que no son de gran tamaño, con una longitud corporal del orden de 52 centímetros y una envergadura de 1 metro o un poco más. La cola de esta variedad de águilas tiene un redondeo característico en el extremo de la cola. La parte superior del cuerpo está pintada en tonos más oscuros, mientras que la barbilla, la garganta y el buche son prácticamente blancos. La parte inferior del cuerpo, así como las piernas, tienen un tono marrón rojizo característico, con la presencia de rayas casi negras y anchas. Distinguir el macho de la hembra es muy difícil.

Águila Real (Aquila Chrysaetos)

Que se consideran grandes y muy fuertes representantes del género con una longitud corporal que alcanza casi 1 metro y una envergadura de hasta 2 metros y medio. Las hembras de esta especie también son más grandes que los machos y pueden llegar a pesar casi 7 kilogramos. Las águilas reales tienen un pico típico de águila, comprimido lateralmente y alto. El pico termina en forma de gancho en la parte inferior.

Águila Imperial Oriental (Aquila Heliaca)

Que se distinguen por sus alas largas y anchas. La cola de las águilas imperiales es recta, y su longitud media no supera los 80 centímetros, con una envergadura de hasta 2 metros y un peso que no supera los 4 kilos y medio. A menudo el hábitat de las águilas imperiales se solapa con el de las águilas reales.

Águila Rapaz (Aquila Rapax)

Crecen hasta una longitud media de 65 cm. Al mismo tiempo, no pesan más de 2 kilos y medio y su envergadura no supera los 1,8 metros. Algunas variedades de águilas rapaces tienen una coloración diferente del plumaje, dependiendo de la edad, de las características individuales de la subespecie y de las variaciones individuales del color del plumaje.

Águila Esteparia (Aquila Nipalensis)

Con una longitud corporal de no más de 86 cm y un peso medio de unos 3 kilos y medio o un poco más. La envergadura de esta rapaz alcanza al menos 225 centímetros. Los adultos son de color marrón oscuro y tienen una mancha de color rojizo en la parte posterior de las plumas y también las plumas primarias de las alas de color negro-marrón. Las plumas de dirección son de color marrón oscuro, con rayas transversales de tono grisáceo.

Águila Moteada (Aquila Clanga)

Las águilas Moteadas mayores y las águilas Moteadas menores, aunque las poblaciones de estas aves no son en absoluto grandes. Representan a las aves rapaces de su familia “Accipítridos”, que pueden clasificarse en el género Lophaetus o Ictinaetus.

Águila Cafre (Aquila Verreauxii)

Con una longitud corporal de 70-95 cm y una envergadura de hasta dos metros, esta especie, también conocida como águila de Verreaux o águila negra africana, pesa entre 3,5 y 4,5 kg.

Águila Moluqueña (Aquila Gurneyi)

O también llamada Águila de Gurney, se destaca por su considerable tamaño corporal, que alcanza una longitud no inferior a 90 centímetros. Las hembras pesan unos 3 kilogramos, con una envergadura de unos 180 centímetros.

Águila de Wahlberg (Aquila Wahlbergi)

Representa a las rapaces diurnas, con una longitud corporal de unos 60 centímetros y una envergadura de un metro y medio. Las águilas de Wahlberg se encuentran en gran parte de África.

Águila Audaz (Aquila Audax)

Que se consideran bastante grandes de su especie, ya que tienen una longitud corporal de casi 1 metro y su envergadura alar es de 2 metros o un poco más. Las hembras son más grandes que los machos y pueden llegar a pesar hasta 5 kilogramos.

Hábitats Naturales

El hábitat del águila es bastante extenso, y cada especie elige zonas únicas para sí misma. Al mismo tiempo, cabe señalar que existe una peculiaridad: estos lugares están lo más alejados posible de los seres humanos y de sus medios de vida. Por ello, las águilas se encuentran más a menudo en zonas montañosas o en paisajes semiabiertos.

Si tomamos las águilas reales, eligen zonas forestales de difícil acceso para anidar. El águila audaz, que puede considerarse un pariente del águila real, prefiere anidar en las plantaciones forestales de Nueva Guinea. Las águilas esteparias habitan en zonas esteparias y semidesérticas entre Transbaikalia y la costa del Mar Negro.

Las águilas esteparias se encuentran desde hace tiempo en las zonas esteparias de Ucrania, en las estepas de Kazajistán y en los bosques de la República Checa, Rumanía y España. Además, especies similares de águilas habitan en los territorios de Irán y China, Eslovaquia y Hungría, Alemania y Grecia, así como en otros países europeos.

Muchas naciones domestican a las águilas reales y las utilizan como aves de caza.

Dieta de las Águilas

La dieta de las águilas es bastante extensa, y consiste principalmente en objetos de origen animal, y a menudo bastante grandes, aunque en su mayoría estos objetos alimenticios no son liebres, ardillas, peces emplumados y peces de gran tamaño. Si las águilas pasan hambre durante mucho tiempo, entonces pueden alimentarse fácilmente de la carroña, que encontrarán en tierra o en el agua.

En caso de éxito en la caza, las águilas se comen su presa inmediatamente o se la dan a sus polluelos. Algunas especies de águilas cazan serpientes bastante venenosas. Después de comer, el águila bebe mucha agua y empieza a limpiar su plumaje.

Reproducción y Descendencia

Las águilas se caracterizan por alcanzar la madurez sexual sólo a los 5 años. Dependiendo de la especie de rapaz, los nidos de las águilas pueden encontrarse en arbustos o árboles, así como en rocas en lo alto de las montañas. La construcción del nido la realizan tanto la hembra como el macho, aunque se cree que la hembra pone más trabajo, habilidad y cuidado. Una vez construido el nido, si es seguro, las águilas pueden utilizarlo durante muchos años.

Hay casos en los que las águilas se apoderan de nidos construidos por aves grandes, como un halcón o un cuervo, por supuesto, si estos nidos se adaptan a las águilas en términos de tamaño. La hembra pone huevos una vez al año, con un máximo de 3 huevos. La incubación de los huevos no difiere mucho de la de otras aves. Después de la eclosión, ya se puede decir de los polluelos que las aves tienen un complejo carácter depredador. Las disputas dentro del nido suelen provocar la muerte de los individuos más débiles. Pueden ser expulsados del nido o recibir golpes de pico mortales.

Las águilas imperiales están consideradas como los padres más responsables porque incuban sus huevos uno a uno. En un mes y medio nacen sus crías, y en 3 meses los padres les enseñan los fundamentos del vuelo. Como tienen un excelente entrenamiento de vuelo, realizan largas migraciones durante el periodo invernal.

Las águilas esteparias revisten cierto interés a este respecto, porque sus nidos están situados directamente en el suelo. Los huevos son incubados por las hembras, mientras el macho alimenta a su otra mitad durante todo este tiempo. Ambos padres también participan en la crianza y la enseñanza de sus crías. Las águilas jóvenes recorren largas distancias en busca de pareja. Tras encontrar una pareja, comienzan a construir un nido para ellos y empiezan a llevar un estilo de vida sedentario.

Enemigos Naturales de las Águilas

Y sin embargo, las águilas, a pesar de no tener casi enemigos naturales, representan un eslabón bastante vulnerable en el ecosistema del planeta. Por regla general, las águilas suelen morir en combates con depredadores aéreos más fuertes.

Pero eso no es un problema tan grande, comparado con la falta de sustento durante días. Debido a que el cuerpo del águila requiere un sustento constante y estable, tienen que emigrar con otras especies de aves a regiones o países más cálidos.

Como demuestran diversas observaciones y estudios, las actividades humanas son las culpables del declive de las poblaciones de águilas. Como el ser humano explota cada vez más zonas del paisaje, esto provoca una escasez de alimentos para las águilas. La razón es que muchas cadenas alimentarias migran a otras zonas o desaparecen por completo. Como resultado, muchas aves mueren de hambre. A menudo, las águilas mueren por descargas eléctricas cuando intentan construir sus nidos en las líneas eléctricas (postes).

Población y Situación de la Especie

Algunas aves de rapiña pertenecientes a la familia de Accipítridos tienen un estatus de conservación de “preocupación menor”. Entre ellas se encuentran:

• El águila azor perdicera
• El águila azor ventrirroja
• Águila real.
• El águila rapaz
• El águila cafre
• El águila de Wahlberg
• El águila audaz

Las siguientes especies de aves rapaces recibieron el estatus de especies vulnerables protegidas:

• El águila imperial oriental
• Águila imperial ibérica
• El águila moteada​

El águila esteparia tiene el estatus de especie en peligro de extinción, mientras que el águila de Gurney tiene el estatus de especie casi vulnerable. Las aves rapaces, como el águila calzada y el águila imperial oriental, están incluidas en el Libro Rojo en algunos países.

El Hombre y las Águilas

La imagen de un águila se encuentra en el escudo de Rusia, aunque las águilas representan una categoría bastante rara de aves de rapiña, por lo que están incluidas en el Libro Rojo. Las águilas, como símbolo de fuerza y resistencia, están al borde de la extinción como especie y todo gracias a la actividad económica humana. El constante descenso del número de especies de aves rapaces se debe a muchos factores, entre ellos la caza furtiva, así como al constante deterioro de la situación medioambiental.

Gracias a la existencia del Libro Rojo y a los expertos, es posible vigilar y detectar constantemente todas las nuevas especies de águilas, que han pasado a estar en peligro de extinción. Esto permite responder a tiempo a estos problemas, cambiando la situación para mejor.

En Conclusión

El águila es un ave única, como pueden atestiguar numerosos hechos. Por regla general, las hembras son más grandes que los machos, y la diferencia es significativa, pero no significa que los machos sean más débiles que las hembras. Tanto la hembra como el macho son capaces de elevarse a una altura de 7 a 9 kilómetros. Por lo tanto, no es sorprendente que los nidos de águilas se encuentren siempre en el punto más alto, independientemente del área en la que vivan estos depredadores.

Hay otros datos no menos interesantes sobre las águilas. Por ejemplo, no sólo tienen una visión excelente, e incluso podemos decir que única (un águila puede ver e identificar una liebre desde una altura de 3 kilómetros, sino también un esqueleto, que pesa menos que las plumas). Esto indica que el ave puede conquistar alturas considerables. La fuerza del águila es igualmente única, ya que puede levantar al cervatillo medio en el cielo, por no hablar del recién nacido. Esta rapaz tiene una excelente aerodinámica, de la que se encarga su mismo cuerpo: si se cae una pluma de una de las alas, se perderá también la misma pluma de la otra.

El águila también se llama ave “real”, ya que su historia está relacionada con el pasado milenario, como lo demuestra la mitología de muchos pueblos del mundo. En la antigüedad, esta Ave tenía el estatus de Ave solar, que trae victoria y también buena suerte. Los romanos personificaban a las águilas de la tormenta y creían que las águilas eran portadoras de los rayos de Júpiter. Los egipcios y los chinos también creían que las águilas son aves del sol que traen los cálidos rayos de la mañana.

En cualquier momento, cualquier gobernante quería tener una imagen de gobernante fuerte, casi el gobernante del mundo. En este sentido, adoptaron la imagen de un águila, que en cierto modo les acercaba a los celestiales. Llevaban ropas decoradas con plumas de águila, así como con otros símbolos de águila. Así, poco a poco, a lo largo de los milenios, la imagen del águila se transformó de la mitología primitiva a las religiones de muchos pueblos del mundo. Esta ave personificaba la encarnación del rostro divino, tanto en el hinduismo como en el cristianismo, incluidas otras religiones.

Para todos, la palabra “águila” significa coraje, orgullo, valentía y muchas otras cualidades positivas. Por desgracia, el hombre es el principal enemigo de las águilas, ya que interfiere en la cadena natural, elaborada a la perfección. Si uno de los eslabones de esta cadena se ve afectado, todo el ecosistema puede verse perturbado, porque las funciones de otras cadenas se verán automáticamente alteradas. Lo mismo ocurre con las águilas, ya que los humanos están obligando a los depredadores a salir de sus hábitats naturales. A pesar de ello, todavía hay lugares en la tierra donde se conservan águilas en número suficiente.

Preguntas Frecuentes sobre las Águilas