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Desde la antigüedad se sabe que la cuenca del río Rioni de Georgia, que los antiguos griegos llamaban rio Phasis (Faso o Fasis), alberga un ave poco común. Fueron estos lugares los que se convirtieron en el punto de partida de la domesticación de esta singular ave, ahora llamada Faisán.
5 datos sobre el faisán
- A los faisanes no les gusta volar
- Esta especie de ave tiene una larga y hermosa cola
- Los faisanes dorados tienen colores brillantes y son impresionantes
- Los faisanes se bañan en el polvo
- Los faisanes saben como el pollo pero tienen un sabor ligeramente más dulce
Tabla de Contenidos
- Descripción del Faisán
- Apariencia del Faisán
- Comportamiento y Estilo de Vida
- Cuánto Tiempo Vive un Faisán
- Dónde Habitan los Faisanes
- De Qué Se Alimenta un Faisán
- Reproducción y Crías
- Enemigos Naturales
- Valor Comercial
- Población y Situación de la Especie
- Vídeo 10 Especies de Faisanes
- Preguntas Frecuentes sobre el Faisán
Descripción del Faisán
El faisán común o vulgar (Phasianus colchicus) es el ave más grande del orden galliformes. Esta especie incluye 32 subespecies de faisanes, que se diferencian entre sí por la coloración de su plumaje.
Son unas magníficas aves de caza que se caracterizan por su hermoso plumaje y sus largas y poderosas patas. Se calcula que existen decenas de especies de faisanes, pero el faisán común, el faisán dorado, el faisán venerado y el faisán plateado son algunos de los tipos más conocidos. El ave faisán procede de Asia y fue llevado a Estados Unidos en la década de 1880. Los faisanes son capaces de volar, pero son torpes para ello y prefieren estar en el suelo. Es el ave estatal de Dakota del Sur.
El nombre científico del faisán común es Phasianus colchicus y pertenece a la familia Phasianidae. También pertenece a la clase Aves. Su nombre de especie es colchicus, que es una palabra latina que significa “de Colchis“. En el pasado, Colchis era un país situado en el Mar Negro. Hoy es el país de Georgia. Un nombre alternativo para el faisán común es faisán de cuello anillado. El nombre del género del pájaro proviene de la palabra latina “phasianus“.
Apariencia del Faisán
Esta ave se caracteriza por los siguientes datos, según su género:
- La longitud total del cuerpo, junto con la cola, es de entre 50 y 90 cm.
- Las aves pesan entre 1 y 2 kilogramos.
- La cola tiene una longitud de entre 20 y 60 centímetros.
Las alas son cortas, de forma ovalada, con una cola relativamente larga y en forma de cuña. Las extremidades están armadas con espuelas. No es difícil distinguir a las hembras de los machos, ya que las hembras son más pequeñas y no tienen colores tan vivos como los machos.
Dato Interesante
Las zonas alrededor de los ojos y en las mejillas carecen de plumaje, que es uno de los rasgos característicos del aspecto de estas aves. Durante la época de reproducción, estas partes del cuerpo se tiñen de un rojo intenso.
Por lo general, el tono principal del color es el rojo dorado, con un matiz violeta. Las alas son de color marrón claro y la zona de la cabeza está coloreada en tonos esmeralda-metálico. La parte delantera del cuello y la zona del pecho son de color púrpura con un tono metálico. El área de la nuca se caracteriza por la inclusión de plumas largas de color dorado, y su parte superior tiene un borde de color verde.
El área del cuello en la parte posterior tiene un color azul intenso con un tinte violeta. La región anterior del plumaje se caracteriza por sus escamas oscuras moteadas. La parte superior del cuerpo se caracteriza por la presencia de bordes rojos. La parte inferior del cuerpo es más ligera. El abdomen es marrón oscuro y las extremidades y el pico son amarillos.
Dependiendo de la subespecie, el color de estas aves puede variar considerablemente. Los faisanes del sur del Cáucaso se caracterizan por una mancha marrón en la zona abdominal bordeada de plumas doradas. El faisán verde (Phasianus versicolor) se caracteriza por un plumaje verde brillante, mientras que el color de la subespecie de Khiva (Phasianus colchicus chrysomelas) es más bien rojo cobrizo.
Las hembras no tienen un color de plumaje brillante y atractivo, lo que las hace poco visibles en el medio natural, ya que tienen que incubar los huevos y luego alimentar a sus polluelos. En su color hay principalmente tonos marrón arena, con un patrón negro y marrón en forma de escamas. El cuello y la cabeza se caracterizan por las rayas, que dan lugar a colores más oscuros en estas partes del cuerpo. También puede verse un tinte violeta, aunque con dificultad. La parte superior del pecho y la parte inferior de las mejillas se caracterizan por manchas marrones semicirculares. Las patas y el pico son de color gris.
Comportamiento y Estilo de Vida
El colorido plumaje de estas aves tiene un lado negativo, ya que permite detectarlas a gran distancia, lo que ayuda a varios depredadores. Por la misma razón, los faisanes se consideran aves muy tímidas y precavidas. Por lo general, el faisán prefiere esconderse en espesos matorrales de vegetación arbustiva o en hierba espesa. Si es posible, los faisanes su suben a los árboles y descansan en las alturas, escondiéndose en las copas de los árboles y el follaje. Antes de bajar al suelo, el pájaro inspecciona cuidadosamente el espacio en el suelo. Si no hay peligro, se balancea hacia abajo y luego extiende las alas bruscamente para planear, realizando un aterrizaje suave.
Dato Curioso
El faisán, en comparación con otros miembros de la familia de los faisánidos, tiene una gran velocidad de carrera. Cuando corre, extiende el cuello y la cabeza hacia delante y levanta la cola al mismo nivel, lo que crea una resistencia mínima al correr.
En su mayor parte, estas aves se adhieren a grupos de un solo sexo, excepto durante la temporada de reproducción. Cabe destacar que los grupos de machos son más numerosos que los de las hembras, que no son tan numerosos. El pico principal de actividad cae en las horas de la mañana y la tarde, cuando estas aves se dirigen en busca de alimento. Su comportamiento cambia significativamente con la llegada de la primavera, cuando estas aves forman grupos o familias. En estos grupos, suelen permanecer cerca de los abrevaderos, donde siempre hay algo que comer. Por lo general, estos lugares son siempre ricos en plantas y otros alimentos. Sus lugares favoritos están asociados a matorrales de vegetación espinosa, que los protege de manera confiable de los enemigos naturales. También prefieren los matorrales ribereños o los matorrales densos en juncos. Construyen sus nidos en el suelo, lo más cerca posible de las masas de agua. Principalmente emiten sonidos durante el vuelo, que no son únicos, pero durante la época de reproducción emiten un conjunto más amplio de sonidos.
Cuánto Tiempo Vive un Faisán
En la naturaleza, estas aves rara vez viven hasta 7 años y medio, pero en cautiverio viven el doble.
Dónde Habitan los Faisanes
El faisán es bastante común en su entorno natural, por lo que puede encontrarse en zonas que van desde la península ibérica hasta el archipiélago japonés. Se encuentra en el Cáucaso, Turkmenistán, Lejano Oriente, Europa y también en Norteamérica. Esta especie puede prosperar en zonas donde la capa de nieve no supera los 20 centímetros durante el invierno. También se encuentra en zonas montañosas a alturas de hasta 2500 m.s.n.m.
De Qué Se Alimenta un Faisán
La dieta del faisán incluye más de cien componentes alimenticios de origen vegetal, así como componentes animales en forma de diversos insectos, invertebrados y sus larvas. Sin embargo, los faisanes prefieren el alimento vegetal en forma de semillas, frutos, bayas, y brotes. Las crías recién nacidas se alimentan de comida animal durante un mes, pero al madurar se pasan casi por completo a la comida vegetal.
La buena digestión está garantizada por los guijarros, por lo que el ave los traga además de los componentes alimenticios. El faisán encuentra su alimento principalmente en el suelo, desenterrándolo con sus fuertes extremidades y su afilado pico. Además de en el suelo, estas aves también encuentran alimento en los arbustos y en la vegetación de los matorrales saltando a gran altura. Cuando su dieta escasea, se alimentan de la fruta que queda en los árboles.
Reproducción y Crías
Con la llegada de la primavera, el patrón de comportamiento de estas aves experimenta un cambio. Mientras que antes se adherían a grupos de un solo sexo, ahora los machos prefieren separarse de su grupo para buscar un territorio para sí mismos y defenderlo activamente.
Esta zona, de hasta medio millar de metros cuadrados, se patrulla constantemente. Los machos muestran que la zona está ocupada, pero al mismo tiempo atraen activamente a las hembras. Las hembras, a diferencia de los machos, prefieren permanecer en grupos de varios individuos. Los machos de este grupo tratan de elegir una pareja para sí mismos.
Dato Curioso
En la naturaleza, los faisanes son monógamos, pero en cautiverio son polígamos.
Cuando patrullan un territorio invadido, los machos no solo tienen que llamar a las hembras, sino también defenderlo activamente de sus compañeros. Al seleccionar una hembra, el macho se comporta de manera bastante activa.
La danza de apareamiento del faisán se basa en que se levanta y empieza a batir las alas en el aire, sin que éstas toquen el suelo. En este punto, su cola se abre, elevándose unos 50 grados. Además, el macho utiliza activamente su pico, aflojando el suelo y encontrando semillas, que lanza al aire, acompañándolo con el aleteo de las alas. En los momentos de mayor excitación y al acercarse a la hembra, el faisán comienza a emitir sonidos ligeramente diferentes y atenuados.
En los machos, durante este periodo, las partes del cuerpo que carecen de plumaje se tiñen de rojo. Antes de la cópula, el macho da vueltas alrededor de su pareja, haciendo ruidos de siseo. Tras la fecundación, la hembra empieza a formar un nido. La hembra construye el nido y atiende a sus crías sola, sin el macho. El diámetro del nido suele ser de unos 20 centímetros y su profundidad de 2 a 12 centímetros. El nido está situado en el suelo, bien protegido de los enemigos naturales.
Desde mediados de marzo hasta principios de abril, la hembra pone huevos de color marrón. Consigue poner hasta una docena de huevos en un solo día, tras lo cual se sienta sobre los huevos y los incuba durante 3 semanas. Prácticamente no se separa de la nidada, protegiéndola de pequeños depredadores que puedan comerse los huevos. Puede salir brevemente del nido para comer algo y solo cuando siente que su energía se está agotando. Durante estas tres semanas, pierde casi la mitad de su peso corporal, aunque algunos machos están cerca para llevar comida a la hembra.
Dato Interesante
No es raro ver nidadas de faisanes incluso en otoño, aunque la hembra solo pone huevos una vez al año. Esto suele ocurrir cuando, por alguna razón, una nidada de huevos o una cría muere, lo que hace que la hembra vuelva a poner huevos.
Las crías recién nacidas pueden seguir a su madre para alimentarse en un par de horas. Después de un par de semanas, los faisanes pueden volar, pero necesitan protección durante dos meses y medio. Es responsabilidad de la madre enseñar a sus crías a alimentarse por sí mismas, sobre todo porque los polluelos necesitan alimentos ricos en proteínas que son principalmente de origen animal. Los faisanes están listos para reproducirse alrededor de los siete meses de edad, lo que indica que son totalmente autosuficientes.
Muchos individuos comienzan a reproducirse activamente después de 9 meses de vida, aunque esto ocurre principalmente en los machos, ya que las hembras pueden poner huevos en la primavera siguiente. En cautiverio, las hembras se asocian para ayudarse mutuamente a cuidar de sus crías, que pueden llegar a ser hasta cincuenta polluelos. Incluso en estas condiciones, los machos no participan en el proceso de cría, pero pueden formar familias con 2-3 hembras que ponen huevos cada año.
Enemigos Naturales
Estas aves, que viven en un entorno natural, tienen suficientes enemigos, en forma de depredadores y aves de presa.
Dato Importante
En el primer año de vida, hasta el 80% de estas aves jóvenes mueren.
Entre los animales que cazan faisanes jóvenes se encuentran los búhos, los zorros y los halcones, mientras que a las mofetas y los mapaches les gusta alimentarse de los huevos de faisán. Los búhos y los halcones pueden atacar a las aves con facilidad durante el invierno porque la nieve disminuye la capacidad del faisán para esconderse. Aunque los faisanes no corren actualmente el riesgo de extinguirse, sus poblaciones están disminuyendo por la pérdida de hábitat y el exceso de caza humana. De hecho, en sus hábitats naturales, los cazadores han provocado que las aves estén a punto de extinguirse.
El hombre representa la principal amenaza para la actividad vital de estas aves, ya que tienen una carne muy valiosa. En el proceso de caza de faisanes, se utilizan perros de caza que hacen que las aves abandonen sus escondites mientras se elevan en el aire. En este punto, el cazador dispara al ave con una escopeta.
Los faisanes también corren el riesgo de contraer la gripe aviaria, una enfermedad que afecta a las aves domésticas y a las silvestres. Cuando un ave se infecta con la enfermedad, puede contagiar a otras a través de su saliva, heces y secreciones nasales.
Valor Comercial
100 gramos de carne de faisán contienen hasta 250 kcal, son muy nutritivos y su sabor ha sido apreciado por el ser humano desde la antigüedad. Al comer carne de faisán, el ser humano repone su cuerpo con muchos nutrientes, lo que aumenta su resistencia a diversas dolencias y refuerza su inmunidad. En algún momento del siglo XIX, estas aves comenzaron a criarse artificialmente. Se utilizaban para cazar, cocinar y como adorno para las cortes de la nobleza. Por lo general, se utilizaban faisanes dorados como decoración.
Los faisanes se criaron de forma especialmente activa en el siglo XX, cuando estaban presentes literalmente en todas las granjas privadas. Sus propietarios obtenían grandes beneficios de ello, por lo que nació una industria aparte, la de la cría de faisanes. Estas aves se crían en granjas de caza y su número aumenta hacia el otoño, cuando se abre la temporada de caza.
Población y Situación de la Especie
A pesar de la caza activa, el número de faisanes se está recuperando rápidamente, sobre todo desde que participan varias explotaciones cinegéticas. El número de faisanes está fuertemente influenciado por los depredadores, así como por las condiciones meteorológicas. Por lo general, el descenso de las cifras se produce después de los inviernos fríos y nevados. Debido a estos hechos, el faisán ha recibido el estado de “Especie bajo preocupación menor”.
