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El loro Yaco o loro gris africano (de nombre científico Psittacus erithacus) es considerado como una de las mascotas más queridas, ya que el ave tiene una serie de habilidades únicas. A pesar de los modestos colores de su plumaje, el loro tiene la capacidad de imitar varios sonidos, incluido el habla humana que por supuesto se considera único en sí mismo.
El loro Yaco puede memorizar hasta cien palabras y frases diferentes. Cabe destacar el hecho de que esta ave es bastante ruidosa, por lo que no todos pueden soportar la presencia de una mascota tan sociable en casa. Se sabe que estos loros se tenían como mascota en la época de la antigua Roma, así como por el rey Enrique VIII. Era simplemente adorado por los marineros portugueses.
Tabla de Contenidos
- Descripción del Loro Gris
- Apariencia y Características
- ¿Dónde Habita el Loro Yaco?
- ¿Cuánto Tiempo puede Vivir un Loro Yaco?
- ¿Qué Come el Loro Yaco?
- Carácter y Estilo de Vida
- Reproducción y Crías
- Enemigos Naturales
- Población y Situación de la Especie
- Protección de los Loros
- En Resumen
- Vídeo del Loro Yaco
- Preguntas Frecuentes de los Loros Grises
Descripción del Loro Gris
El loro Yaco es un género de loros africanos que pertenecen a la subfamilia de Psitacinos (“Psittacinae”). Hay dos tipos de estas aves: el loro de cola roja y el loro de cola marrón.
Dato Interesante
Durante muchos años, estas especies se han caracterizado como subespecies pertenecientes a la misma especie. En 2012, estos taxones fueron reconocidos por la organización internacional para la protección de las aves y sus hábitats como dos especies distintas. Esto se hizo basándose en los resultados de los estudios genéticos, morfológicos y vocales que indican una serie de diferencias.
Estas aves únicas habitan en las zonas de bosque tropical primario y secundario de África Occidental y Central. Se cree que los loros Yaco son las aves más inteligentes que habitan en nuestro Planeta. Gracias a la capacidad de imitar diferentes sonidos, estas aves se han ganado la simpatía de los dueños de mascotas de todo el mundo. Los yorubas africanos utilizan la cola y las plumas de estos loros para crear máscaras únicas para sus fiestas religiosas y de otro tipo.
Los europeos conocieron la existencia de estas aves a partir de 1402, cuando Francia ocupó las Islas Canarias. La especie llegó a las Islas Canarias como resultado de las relaciones comerciales entre Portugal y África Occidental. A medida que pasaba el tiempo, cada vez se capturaban más aves para tenerlas en cautiverio. Las imágenes del loro gris empezaron a aparecer cada vez con más frecuencia en los cuadros de los artistas famosos de la época.
Apariencia y Características
Solo hay 2 especies de loros Yaco en la naturaleza:
- Los loros Yaco de cola roja son la especie dominante y son más grandes que los loros Yaco de cola marrón, ya que los adultos llegan a medir 35 centímetros. El color principal del plumaje es gris claro, con el pico prácticamente negro y la cola de color rojo cereza. Los ejemplares jóvenes no tienen la cola y el plumaje tan brillantes como los adultos. A los 18 meses, mudan por primera vez y entonces su color se vuelve más atractivo. Al principio, el iris de estas aves también tiene un tinte gris, pero después de un año de vida se vuelve de color amarillo pálido.
- Los loros Yaco de cola marrón son algo más pequeños en tamaño, pero su capacidad mental no es inferior a la de sus congéneres de cola roja. Los ejemplares adultos alcanzan un máximo de 28 centímetros de longitud, por lo que pertenecen a la categoría de loros de tamaño medio. El color principal del plumaje de esta especie es gris carbón, con la cola granate y una zona clara en forma de cuerno en la parte superior del pico. La especie es endémica de su hábitat.
Los loros de cola marrón maduran algo más rápido y, por lo tanto, empiezan a imitar el habla humana antes. Se considera que esta especie es más resistente a los estímulos externos, por lo que hacen menos ruido.
Estas mascotas empiezan a hablar durante el primer año, y muchas no pronuncian ni una sola palabra hasta el año o el año y medio de edad. Según los expertos, ambas subespecies tienen tendencias similares en cuanto a la imitación del habla humana. Además, estas subespecies tienen algunas habilidades vocales que son específicas. Es como los humanos, donde solo algunos individuos poseen habilidades vocales. Los loros grises tienen una amplia gama de sonidos diferentes, por lo que saben cómo comunicarse con otras especies. El loro yaco llamado N’kisi tenía un vocabulario de más de 900 palabras, y lo utilizaba de forma bastante creativa.
Dato Interesante
Parte del mundo científico reconoce la existencia de otras 2 especies, pero los estudios científicos a nivel de ADN no permiten hacerlo oficialmente.
¿Dónde Habita el Loro Yaco?
Estos loros viven principalmente en los trópicos de África Central y Occidental, incluidas las islas Príncipe y Bioko en el Golfo de Guinea. Aquí anidan en zonas montañosas a alturas de hasta 2000 metros sobre el nivel del mar. En cuanto a África Occidental, estas aves habitan en los siguientes lugares:
- Gabón
- Angola
- Ghana
- Camerún
- Costa de Marfil
- República del Congo
- Sierra Leona
- Kenia
- Uganda
El hábitat de las dos subespecies africanas difiere significativamente, ya que los loros de cola roja se encuentran en territorios que se encuentran desde Kenia hasta los límites Orientales de la Costa de Marfil, así como en algunas islas. En cuanto a los loros de cola marrón, su hábitat está relacionado con territorios ubicados dentro de países como Costa de Marfil y Guinea-Bissau.
El hábitat de los loros yaco se encuentran en las llanuras húmedas con bosques densos, aunque en el este de su hábitat estas aves pueden encontrarse en altitudes superiores a los 2000 metros sobre el nivel del mar. Los loros construyen sus nidos en los huecos de los árboles, y el loro yaco puede verse en el borde del bosque, en valles, bosques en galería, manglares, sabanas, huertos, así como dentro de las plantaciones cultivadas.
Estas aves pueden encontrarse en zonas abiertas que bordean las zonas boscosas. Prefieren vivir en árboles que crecen sobre el agua, y pasan las noches en islas situadas dentro de diversas masas de agua. A veces hacen sus nidos en lugares abandonados por otras especies de aves. Durante los periodos secos que se dan en África Occidental, estas especies realizan migraciones estacionales.
¿Cuánto Tiempo puede Vivir un Loro Yaco?
El loro yaco puede ser clasificado como un loro longevo ya que puede muy bien pasar toda su vida contigo.
¿Cuánto vive un loro yaco en cautiverio? Con los cuidados adecuados, puede vivir hasta 70 años, pero la mayoría de las veces la vida media es de 50 años.
¿Qué Come el Loro Yaco?
Los loros grises africanos son aves herbívoras con un conjunto de habilidades bastante complejas. Pueden distinguir entre plantas comestibles y no comestibles, y también pueden encontrar agua potable. Cuando se separan, saben cómo reunirse con sus familias. Se alimentan principalmente de una variedad de frutas, con preferencia por los frutos de la palma aceitera.
La dieta de los loros yaco consiste en componentes alimenticios como:
- Nuez
- Frutos
- Hojas verdes
- Caracoles
- Insectos
- Brotes jóvenes
- Semillas
- Granos
- Cortezas
- Inflorescencias
Por lo general, los lugares de alimentación están muy alejados y se encuentran en llanuras situadas en las tierras altas. A menudo los loros aparecen en los campos con maíz sin madurar, lo que provoca una reacción negativa de los propietarios de las plantaciones agrícolas. Cuando los loros están buscando comida, vuelan de árbol en árbol, y no vuelan de rama en rama, sino que prefieren subirse a ellas.
Dato Importante
Una vez domesticados, los loros yaco pueden alimentarse de pellets para aves, todo tipo de frutas y verduras. Además, es necesario cuidar la fuente de calcio para el cuerpo de las mascotas.
Los loros yaco suelen alimentarse en el suelo, lo que se debe a algunos rasgos de comportamiento. Son aves muy vigilantes que tienen preferencia por el consumo de alimentos seguros. Un gran grupo de loros vuela de árbol en árbol, en el que primero aparecen en altura y luego se desplazan gradualmente hacia el suelo. El grupo desciende gradualmente al suelo, asegurándose de que sus acciones no corren peligro.
Carácter y Estilo de Vida
Los loros yaco, que viven en la naturaleza, intentan que los humanos no se acerquen a ellos. Prefieren llevar un estilo de vida social, por lo que forman numerosas bandadas. No es difícil detectarlos, porque son bastante ruidosos en grupo, especialmente por la mañana y por la tarde, así como durante el vuelo. Los loros grises forman grupos que no incluyen otras especies de loros, pero otras especies de loros pueden formar grupos mixtos.
A lo largo del día, recorren distancias considerables en grupos más pequeños para buscar comida.
Prefieren quedarse en los árboles cerca del agua y también van a las islas para pasar la noche. Las crías no abandonan sus bandadas, permaneciendo como parte de su grupo durante muchos años. Por regla general, los pájaros jóvenes se relacionan entre sí, estando separados de los adultos, pero intentan ceñirse a sus parejas familiares. Los pájaros jóvenes son cuidados durante mucho tiempo por los más veteranos hasta que las crías son totalmente autosuficientes.
Dato Curioso
Estas aves jóvenes demuestran su comportamiento respetuoso con las aves mayores. Las crías aprenden de los adultos cómo comportarse en diferentes situaciones, así como en situaciones en las que han aparecido crías y deben ser criadas. Durante el periodo de reproducción, las aves se vuelven bastante agresivas entre sí.
Al anochecer, las aves se dirigen a pasar la noche en rutas previamente definidas. Estas aves vuelan lo suficientemente rápido, a menudo agitando sus alas. No hace mucho tiempo, en cada grupo había varios miles de loros en cada grupo. Por la mañana, pequeños grupos de aves abandonan su dormidero en busca de alimento.
Reproducción y Crías
Estas aves prefieren un estilo de vida social. Cada pareja se forma una vez para toda la vida, y las aves son bastante responsables a la hora de formar su familia, seleccionando meticulosamente una pareja para ellos. La madurez sexual de estos loros se produce cuando alcanzan los 3 años de vida o un poco más tarde. Los expertos consiguieron aprender un poco sobre cómo se cuidan estas aves.
Dato Interesante
Durante el periodo de apareamiento, los machos alimentan a sus compañeras, emitiendo ruidos suaves y agradables. En este momento, la hembra está en el nido y el macho la vigila. En condiciones de cautiverio, los machos comienzan a alimentar a las hembras después del apareamiento y pueden realizar una danza de apareamiento con las alas hacia abajo.
La temporada de reproducción depende de las condiciones del hábitat, pero coincide con la estación seca. Los loros yaco pueden reproducirse hasta 2 veces al año. La hembra pone varios huevos durante varios días. La hembra incuba los huevos y el macho la alimenta durante este periodo. La cría nace al cabo de un mes aproximadamente. Al cabo de un par de meses o más, la cría sale volando de nido.
A pesar de que las crías abandonen el nido parental, los padres continúan cuidándolos. Estos cuidados duran varios años y solo entonces, una vez dominadas todas las habilidades vitales, las crías se vuelven totalmente independientes. La esperanza de vida de estas aves es de casi medio siglo. Hay que tener en cuenta que viviendo en cautiverio estos loros viven unas 2 veces más, mientras que, viviendo en condiciones de vida salvaje, viven poco más de 2 décadas.
Enemigos Naturales
Al vivir en su entorno natural, estas aves no tienen muchos enemigos, siendo el ser humano el enemigo principal. En una época, los indígenas los cazaban por su carne y también creían que las plumas rojas tenían propiedades mágicas, por lo que también los mataban por sus plumas. Después de que los loros yacos empezaran a mantenerse en casa, comenzaron a ser capturados y vendidos. Los loros adultos no son tan fáciles de atrapar, ya que son bastante cautelosos, pero los polluelos son bastante fáciles de atrapar, que es lo que los aborígenes hacían y siguen haciendo.
El buitre palmero también se alimenta de los frutos de la palma aceitera, que compite con los loros yaco. Por eso el buitre palmero es el principal enemigo de los loros yacos.
A menudo se puede observar a un grupo de loros volando en diferentes direcciones después de la aparición de un buitre. Lo más probable es que este depredador defienda su territorio donde se alimenta.
Además de los buitres, los loros pueden ser atacados por:
- Abantos
- Accipitrinos
- Monos
- Otros depredadores
Las crías aprenden de los adultos a defender su territorio y a sí mismas de los enemigos naturales, así como identificar a los enemigos y a evitarlos. Cuando los loros yaco descienden al suelo, hay depredadores terrestres esperándolos, listos para atacarlos en cualquier momento. Los monos arrasan los nidos de los loros, a la caza de huevos y polluelos.
En cautiverio, estas aves son susceptibles de padecer varios tipos de enfermedades de distinto origen, tanto fúngicas como bacterianas. Además, tienen tumores malignos, enfermedades del plumaje y del pico, así como diversas infestaciones de gusanos.
Población y Situación de la Especie
Un reciente análisis del estado de la población de loros ha revelado que las aves se encuentren en una situación poco envidiable. Cada año, el ser humano captura más del 20% de estas aves de la naturaleza para su venta. Además, el número total de loros yaco está disminuyendo como resultado de la destrucción humana del hábitat natural, como resultado del impacto negativo en el entorno natural de los pesticidas, y como resultado del exterminio de estas aves por los lugareños. Las trampas utilizadas para la captura de aves, con su posterior venta, son hoy en día el principal instrumento que afecta negativamente a la reducción en el número de estas aves.
Dato Interesante
A principios de siglo XIX, se estimaba que el número total de loros yaco era de 13 millones, aunque esta información no es fiable. Esto se debe a que la investigación es muy difícil porque estas aves suelen vivir en zonas aisladas con una situación política inestable.
Los loros yacos son endémicos de los bosques primarios y secundarios de África Occidental y Central, por lo que no se encuentran en ningún otro lugar. Estas aves dependen directamente de la presencia de grandes árboles viejos con huecos donde hacen sus nidos. Estudios realizados en países como Guinea y Guinea-Bissau han establecido un fuerte vínculo entre el número de estos loros y la presencia de un bosque primario. Si estos bosques se reducen, también reduce el número de estas aves.
Cabe destacar que hoy en día el loro yaco se considera un ave súper comercializada, que está registrada en la CITES. Como el número de ejemplares sigue disminuyendo y el comercio ilegal continúa, la CITES incluyó la especie en Apéndice VI del comercio existente en 2004. Este anexo regula las cuotas para determinados países y también regula la gestión de la especie.
Protección de los Loros
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) descubrió en 2003 que entre 1982 y 2001 se vendieron más de medio millón de loros yaco en todo el mundo. Al mismo tiempo, se indica que alrededor de 300 mil murieron durante el proceso de captura y transporte de las aves.
En 1992, Estados Unidos, en virtud de la Ley de Conservación de la Fauna Silvestre, prohibió la importación de ejemplares capturados en la naturaleza. En 2007, la Unión Europea prohibió la importación en su territorio de aves capturadas en la naturaleza. A pesar de tales medidas, había puntos de venta de tales aves en el Medio Oriente, en el territorio de Asia Oriental, así como en el continente africano.
Dato Importante
Para exportar un loro yaco, es necesario disponer de documentos que incluyan un permiso expedido por las autoridades nacionales, que confirme que este tipo de exportación no causa ningún daño a las poblaciones de aves.
Hoy en día, los loros yaco se consideran aves muy raras en su hábitat natural, pero bastante frecuentes en cautividad. En muy poco tiempo, estas aves han pasado de ser una especie menos amenazada a una especie en peligro de extinción, como señala la Lista Roja de la UICN.
En Resumen
Hoy en día, se ha puesto de moda tener mascotas exóticas en casa. Pocos propietarios reflexionan sobre el daño que estos deseos causan al entorno natural. Por regla general, muchos animales domésticos son retirados de la vida silvestre. Eso estaría bien, pero muchos habitantes de la fauna mueren, tanto en el proceso de captura como en el transporte. A menudo los animales son entregados ilegalmente en condiciones peligrosas para ellos.
