Oso de Anteojos: Características y Curiosidades

Los osos de anteojos también se llaman osos andinos, osos suramericanos, osos frontinos, ucumari o jukumari. Son una fauna bastante rara que habita en nuestro Planeta. Pertenecen al orden de los carnívoros, la familia de los úrsidos (Ursidae), y al género Tremarctos.

5 datos sobre el oso de anteojos

• Este oso también se llama oso andino porque vive cerca de la cordillera de los Andes en Sudamérica
• Los osos de anteojos hacen una plataforma o nido de ramas resistentes en un árbol donde pueden comer y dormir
• Estos osos son activos durante todo el año porque tienen comida disponible todo el año
• A los osos de anteojos les gusta vivir solos
• Estos osos se alimentan de frutas y plantas con hojas espinosas, así como de insectos y roedores.

Descripción del Oso de Anteojos

El nombre de este oso está relacionado con el pelo de color canela o claro que tiene cerca de los ojos y que hace que parezca que lleva gafas o anteojos. Los osos de anteojos machos pueden llegar a medir 1,80 metros. Estos osos viven en Sudamérica. Son omnívoros y viven en los árboles.

En la actualidad, son los únicos miembros de su género. Los osos de hocico corto de Florida, que antaño habitaban en Norteamérica, se consideran ahora extintos. Los osos de anteojos representan un pariente de los mayores carnívoros que habitaban nuestro planeta en la Edad de Hielo, los osos de hocico corto (Arctodus simus). En aquellos tiempos prehistóricos, los osos gigantes pesaban alrededor de una tonelada.

Apariencia del Oso de Anteojos

El oso de anteojos es un depredador de tamaño medio. Los adultos alcanzan una longitud corporal de 1,5 a 1,8 metros, con una cola de hasta 10 centímetros. La altura del depredador hasta la zona del hombro es de unos 0,8 m. Los machos pesan hasta ciento cincuenta kilos, y las hembras la mitad.

El pelaje del oso no es liso y su color es negro carbón o negro-marrón. Algunos individuos se caracterizan por la presencia de tonos rojos-marrones oscuros en su coloración.

Es un animal relativamente fuerte, con un cuello relativamente corto pero fuerte. Las extremidades también son relativamente cortas pero fuertes, y el oso de anteojos se mueve sobre sus talones, en comparación con otras especies. Las extremidades delanteras son mucho más largas que las traseras, por lo que el animal es excelente para trepar por las rocas. La especie recibe su nombre por la presencia de unos distintivos anillos blancos o amarillentos en la zona del ojo. Estos anillos están relacionados con el semicírculo blanquecino situado en la zona de la garganta del animal. Algunos individuos se caracterizan por la ausencia parcial o total de este tipo de manchas.

Comportamiento y Estilo de Vida

En comparación con otras especies, los osos de anteojos se consideran uno de los animales más amistosos. Estos depredadores nunca atacarán primero a los humanos. La agresión sólo es posible cuando el oso se ve seriamente amenazado, o cuando la hembra intenta proteger a sus crías. Hasta la fecha, no hay informes de personas que hayan resultado heridas de muerte al encontrarse con un oso de anteojos. El animal evita los encuentros con los humanos y tratará de subirse al árbol más alto a la menor oportunidad.

A pesar de que los animales prefieren vivir aislados, los osos de anteojos no son animales territoriales, por lo que no defienden sus territorios. Si hay suficiente comida en una zona determinada, se pueden ver varios osos coexistiendo pacíficamente entre sí.

Un punto interesante. La vida de estos mamíferos no está bien estudiada, pero los expertos creen que estos animales depredadores utilizan los refugios tradicionales de esta familia.

El oso de anteojos también se diferencia de otros miembros de la familia en que no hiberna. También es muy raro que hagan guaridas para ellos. Los osos de anteojos son más activos por la noche y descansan en sus escondites durante el día. El refugio puede estar situado en una vegetación densa, por lo que no es fácil de encontrar.

Cuánto Tiempo Vive el Oso de Anteojos

Cuando se mantienen en la naturaleza, los osos de anteojos viven poco más de dos décadas. Cuando se mantienen en cautividad (en los zoológicos), estos animales pueden llegar a vivir hasta tres décadas, como se ha demostrado.

Dimorfismo Sexual

Las diferencias sexuales entre hembras y machos se expresan principalmente en el tamaño de estos animales, así como en su peso. Los machos adultos son casi el doble de grandes que las hembras en tamaño y superan significativamente a las hembras en peso.

Dónde Vive el Oso de Anteojos

El área de distribución de los osos de anteojos está asociada a los territorios tanto occidentales como meridionales de Sudamérica. Se encuentran en el este de Panamá, el oeste de Colombia, así como en Venezuela, Ecuador y Perú. Estas raras especies también se encuentran en Bolivia, así como en el noroeste de Argentina. El oso de anteojos es el único representante de la familia que aparece en las vastas extensiones de Sudamérica. Los hábitats preferidos de los osos se encuentran en las laderas occidentales de los Andes, densamente boscosas, pero los osos no suben a altitudes superiores a los 3.000 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, el oso de anteojos es bastante capaz de habitar laderas de pastizales abiertos, condiciones de sabana, así como vegetación densa de arbustos.

Qué Come el Oso de Anteojos

Aunque los osos de anteojos se consideran mamíferos depredadores, los alimentos de origen animal ocupan sólo una pequeña parte de su dieta. Son los miembros más herbívoros de esta familia, ya que los alimentos de origen vegetal ocupan casi el 95% de su dieta. Para abastecerse de proteínas, los osos de anteojos cazan una variedad de roedores, conejos, pequeños ciervos, así como artrópodos y aves.

Cuando la comida escasea en el entorno natural, los osos de anteojos pueden atacar al ganado, pero lo más frecuente es que se alimenten de carroña diversa. La estructura del hocico y la larga lengua permiten al animal comer termitas y todo tipo de insectos una vez que el nido está completamente destruido.

En cuanto a la alimentación vegetal, el oso de anteojos come bastante vegetación, y del tipo que es inaccesible para otras especies animales. El alimento vegetal no es fácilmente digerible por muchos animales, pero no por el oso de anteojos. Sus órganos internos pueden hacer frente con bastante facilidad a este tipo de alimentos. La dieta del oso de anteojos incluye varios sistemas de raíces, varias frutas, bulbos de orquídeas, nueces de palma, incluidas las hojas.

Estos animales trepan con facilidad por los enormes cactus para conseguir los frutos que crecen en las cimas. Los osos de anteojos también son golosos, por lo que nunca dejarán pasar la oportunidad de comer caña de azúcar o miel silvestre. En algunas zonas, asaltan las plantaciones de maíz, causando importantes daños.

Reproducción y Cría

Los osos de anteojos suelen habitar en hábitats aislados, pero durante los periodos de cría pueden verse en parejas. El periodo de reproducción comienza en marzo y dura hasta octubre. Este factor apunta directamente al hecho de que los osos de anteojos se reproducen en cualquier momento, independientemente de la temporada. Estos animales están listos para criar después de nacer en el cuarto/séptimo año de vida.

La hembra lleva a sus futuras crías durante 8 meses o un poco más. Pueden nacer de una a tres crías, cada una de las cuales pesa unos 330 gramos. Los cachorros están completamente indefensos y también ciegos. Sin embargo, los cachorros crecen y se desarrollan rápidamente. Al mes de edad, son capaces de salir de la madriguera por sí mismos. Para este momento, los cachorros son capaces de ver.

Durante los primeros 6 meses de vida, los cachorros intentan seguir el ritmo de su madre, ya que ésta les enseña a encontrar comida y en esta etapa, les enseña a encontrar los alimentos más importantes, que son necesarios para el crecimiento y desarrollo de los cachorros. Los cachorros permanecen cerca de su madre hasta casi los dos años. Sólo cuando son finalmente más fuertes y han aprendido las habilidades para sobrevivir en el entorno natural, los cachorros se vuelven totalmente independientes.

A pesar de que los osos de anteojos pertenecen a esta familia (úrsidos), el intercambio de genes dentro de ella es prácticamente imposible. Por lo tanto, están en aislamiento reproductivo. Aunque el apareamiento es posible, la descendencia resultante es estéril, es decir, sin posibilidad de reproducción posterior, o no es viable en absoluto.

Enemigos Naturales

Por regla general, los enemigos naturales de los osos de anteojos son los más peligrosos para los individuos recién nacidos o jóvenes. Pueden ser presa de osos machos adultos, pumas o jaguares. El ser humano se considera el enemigo natural más peligroso, ya que se ha implicado en la vulnerabilidad de la especie. Los humanos han tenido muy poco tiempo para exterminar por completo la población de osos de anteojos.

Hoy en día, los osos de anteojos siguen sufriendo a manos de los cazadores furtivos, así como de los ganaderos que simplemente disparan a estos animales para minimizar los riesgos de que ataquen al ganado. La población local sigue cazando osos de anteojos para obtener carne, grasa, piel y bilis. La carne de este animal es muy popular en el norte de Perú, y la grasa se utiliza para tratar diversas enfermedades, al igual que la bilis del animal.

Población y Situación de la Especie

Entre Venezuela y los territorios del norte de Perú, los osos de anteojos están perdiendo su hábitat natural, y han estado especialmente activos últimamente. En los últimos tiempos, el ser humano ha empezado a infiltrarse más activamente en la vida salvaje, ampliando sus esferas de influencia. El desarrollo de la agricultura y la industria, debido a la deforestación, así como el desarrollo de las infraestructuras, ha provocado que los animales tengan que encontrar cada vez más nuevos hábitats, y cada año son menos.

Según los científicos, los factores más importantes que han provocado el fuerte descenso del número total de osos de anteojos es el aumento de la actividad agrícola, que está directamente relacionado con la destrucción de los hábitats de estos animales depredadores. Los miembros de este género están incluidos en el Apéndice I de la CITES y también en la lista de especies vulnerables de la UICN.

Palabras Finales

Los osos de anteojos se consideran miembros muy singulares de la familia de los osos. Aunque se les considera mamíferos depredadores, la base de su dieta consiste en alimentos de origen vegetal y sólo un 5% en alimentos de origen animal. A pesar de ello, los agricultores tratan de erradicar a este animal cuando lo encuentran, ya que puede atacar al ganado. Es probable que los osos se vean simplemente obligados a hacerlo, ya que cada vez hay menos fuentes de alimento para ellos en el entorno natural. Los humanos están penetrando activamente en el espacio vital no sólo de estos animales, sino de muchos otros, alterando el equilibrio del ecosistema de nuestro planeta. El hombre extiende cada vez más su dominio, olvidando que nuestro Planeta es para todos, y que todos deben ser tratados por igual. El ser humano debe aprender a sobrevivir no a costa de los demás, sino con su mente, que la gente olvida constantemente.

Cada vez son más los representantes de la fauna que requieren la intervención humana, no para perjudicarlos como ahora, sino para ayudarlos preservando la fauna para nuestros descendientes. Es como si el hombre en nuestro Planeta fuera un ser vivo temporal que puede abandonar nuestro Planeta en cualquier momento. De hecho, es poco probable que tenga éxito, y está aquí para siempre. Sólo podemos esperar que el hombre se dé cuenta de ello y empiece a cuidar más activamente de la fauna, como está haciendo ahora. Por desgracia, los esfuerzos realizados no son suficientes, por lo que las poblaciones de muchos animales se recuperan con bastante lentitud.

Video Documental Oso de Anteojos

Preguntas Frecuentes sobre el Oso de Anteojos